в начале...
много времени прошло с того момента, когда четыре племени пришли в новый лес. Огнезвезд мирно почил и теперь пребывал среди звездных предков, наблюдая за своим племенем. Выросло новое поколение грозовых котов, почитающих традиции предков все с рвением, достойном рыжего предводителя. Не стоят дела и остальных трех племен. Рождались котята, умирали старейшины, дичь в лесу не переводилась и неизменно собирались воители на священном острове для совета.
А время, не замедляя свой стремительный бег, выносило лесных котов на новое испытание, острыми камнями торчащие из ткани бытия. Говорят, что история каждому сообществу "задает" вопрос. Если сообщество не сможет на него ответить, то ждет его загнивание и неминуемая смерть. Лесное воинство тоже своего рода государство-сообщество и история решила этой весной озвучить свой вопрос.
Настало время Совета. Коты племен, весело переговариваясь, приближались к раскидистому дереву, где уже восседали четыре предводителя. Все обратились в слух. Слово взял предводитель племени Сумрака. Он поведал котам о жизни его воителей, о рожденных котятах, о дичи и не преминул пустить парфенову стрелу в сторону воителей племени Ветра. Якобы один из их воителей был замечен на их территории с зябликом в зубах. И это уже не первый раз. Предводитель племени Ветра яростно бросился на защиту чести своих подчиненных. Два предводителя готовы были в клочки разорвать друг друга, другие пытались прекратить и урезонить спорщиков, но тщетно. В самый разгар словесной битвы, когда коты уже готовы были позабыть договор о мире, как внезапно пошел дождь. Настоящий ливень. Остров накрыло завесой льющейся с неба воды. Коты немного успокоились, считая это знаком гнева со стороны звездных предков. И тут произошло это. Сама земля вздрогнула под ногами испуганных воителей. Деревья опасно накренились над собравшимися. Землетрясение продолжалось не более десяти секунд, но это было лишь начало. Коты бросились наутек с опасного клочка суши. Речные коты бросались в воду и что есть сил плыли к берегу, по пути подталкивая лбами в нужном направлении упавших в суматохе котов с бревна. Племена бежали к своим лагерям. Но поздно. Им на встречу выбегали соплеменники. Дождь хлестал обезумевших котов по бокам, как будто подгоняя действовать. Земля содрогнулась вновь. По почве пошли трещины. Воители в ужасе ринулись прочь из опасного леса, в сторону территории племени Ветра, начисто лишенных деревьев. Все смешалось. Дождь, коты, листья, кусты, птицы, мыши. Все бежали прочь.
Очнулись от наваждения воители лишь на месте, где когда-то был лагерь племени Ветра. Теперь по земле прошли широкие трещины, пещеры обвалились, похоронив под своими сводами не одного кота. Как оказалось, всем предводителям пришла в голову эта светлая мысль. И все четыре племени были здесь. А точнее, то что от них осталось. Дождь все так же лил равнодушной стеной холодной воды, сливаясь с горячими слезами. Все оплакивали умерших. От горя и отчаяния, все уснули почти мгновенно. А целителям приснился один и то же сон. Четыре первых луча восходящего солнца, после трагической ночи. Четыре солнечных зайчика, игриво перепрыгивая с одного кота на другого, остановились на целителях. Ненадолго замерли на их мордочках, слепя глаза. И сорвались с места, двигаясь все дальше и дальше от поверженного стихией леса. Целители проснулись. Светало. И они увидели сон наяву. Не стоило труда разъяснить это знак: Звездное племя хотело, чтобы их подопечные ушли. Вслед за солнечными зайчиками, обещающие тепло и успокоение. Целители передали слова предков предводителям. И те приняли их волю. Кто-то был против, кто-то слишком подавлен от потери близких и друзей, кто-то слишком стар, кто-то слишком мал, чтобы отправляться в очередной переход. Но все понимали: иначе нельзя.
Наскоро накормив единое теперь племя, они двинулись в путь. Они шли прямо на запад, где скрылись четыре солнечных луча. Три дня им понадобилось, чтобы дойти до цели. А в ночь четвертого дня целители снова увидели знак. На небольшом пригорке, где коты разбили лагерь, стояли четыре воителя. И шубки у них были цвета расплавленного золота. Все они когда-то были членами одного из четырех племен. Теперь же им выпала честь, как звездным предкам, вести за собой потомков. Коты улыбнулись, с теплотой посмотрели на целителей и, одновременно повернувшись, скрылись из глаз за пригорком. Утром целители первым делом рванулись туда. И увидели множество домов Двуногих. Преимущественно деревянных и двухэтажных, они жались друг к другу. А чуть дальше было озеро, которое окружал черный негостеприимный на вид лес. Коты опешили. Неужели предки привели их в лапы к Двуногим? Но принюхавшись, целители поняли: нет, предки не были предателями. Ветер приносил от небольшого городка запах трав, мокрого дерева, воды и ни оттенка о Двуногих. Жилища были покинуты. Коты спустились в низину. Городок явно был покинут. Некоторые дома разрушены, около других выросли целые заросли диких трав.
Чего хотят от них звездные предки? Неужели, это теперь их новый дом?